1. Introducción

La acelerada expansión demográfica en Chile ha generado que las ciudades requieran cubrir una mayor área para la construcción de obras con fines habitacionales, recreacionales, construcción de obras civiles y/o estratégicas, etc. 

Muchas de estas áreas, urbanizadas o no, generalmente presentan una latente amenaza por la probabilidad de ocurrencia de peligros geológicos que constituyen un riesgo hacia la población. Los peligros que han impactado históricamente a Chile han sido remociones en masa (flujos de barro y detrito -crecidas aluvionales- caídas de rocas y/o deslizamientos, etc.), terremotos, erupciones volcánicas entre otros fenómenos y/o procesos y estos son solo algunos ejemplos de los cuales han impactado negativamente a la población.

En conjunto a esta problemática, la coexistencia de vulnerabilidad social y territorial está estrechamente ligada a una mayor exposición frente a los desastres y, por consecuencia, un inminente deterioro de la calidad de vida de las personas que se ven involucradas en estas catástrofes. Es por esto que el reconocimiento de los peligros geológicos, su evaluación, zonificación y el cómo enfrentarlos podría otorgar información de futuros escenarios desfavorables para la población y con ello aportar a crear más cultura preventiva e informativa acerca del entorno natural y el vínculo con los asentamientos humanos. 

1.1 Antecedentes

Una de las catástrofes que han generado mayor impacto tuvo lugar en la comuna de Tierra Amarilla, Región de Atacama (Chile) y ocurrió en marzo del 2015, dos años más tarde, sufrió en una segunda ocasión, un evento similar, pero de menor envergadura e impacto. Esta catástrofe corresponde a una remoción en masa de tipo flujo de barro y detrito que provocó un gran daño a la población. Estas inundaciones y crecidas aluvionales fueron consecuencia de un evento extremo de precipitaciones producto de un núcleo frío en altura que se posiciono sobre la región de Antofagasta, Atacama y Coquimbo, coincidiendo con el fenómeno de El Niño (ENSO) dejando registros de precipitación que van por sobre los 56 mm en Atacama (Fuentes et al, 2015; Rondanelli et al 2015). 

La agencia del gobierno de Chile, SERNAGEOMIN, realizó diversas labores post catástrofe, una de ellas tiene relación con la prevención y educación de la peligrosidad de estos eventos en la población y con el fin de generar zonas seguras para establecer campamentos, evacuaciones y zonas de acopio para futuros escenarios desfavorables de esta índole, establecieron puntos y áreas geográficas en la comuna de Tierra Amarilla que se detallan en un mapa cartográfico.

1.2 Descripción área de estudio

La comuna de Tierra Amarilla pertenece a la provincia de Copiapó, Región de Atacama (Chile), y según el último censo del 2017 tiene una población de 14.219 habitantes (INE). Esta comuna esta emplazada en medio del valle del río Copiapó, y su principal actividad económica se debe a los cultivos, áreas destinadas a los viñedos, cuya uva mayoritariamente se exporta, a la pequeña y mediana minería. 

El núcleo urbano de Tierra Amarilla está superficialmente asentado, en su mayoría, sobre la llanura de inundación del valle fluvial del río Copiapó (Arévalo, 2005), con una de las áreas más densamente pobladas de esta comuna que se encuentra construida sobre un cono aluvial de una larga quebrada (>10 km) pero con control aluvional para eventos de activación de quebrada (Ferrando et al, 2015), además cabe destacar que también existen construcciones habitacionales en las orillas del lecho oriental del río, y en las inmediaciones de la comuna, entre cerros, se encuentran las plantas, rajos y excavaciones subterráneas relacionadas a las labores de la gran minería. 

1.3 Objetivos del proyecto

a) Realizar la cartografía básica para el núcleo urbano de la comuna de Tierra Amarilla

b) Elaborar un mapa de ubicación de zonas seguras con la información proporcionada por el SERNAGEOMIN 

c) Ubicar zonas seguras dentro del espacio urbano como respuesta ante posibles inundaciones y eventos de flujos de barro y detritos.

2. Procedimiento 

La metodología utilizada para trabajar en este proyecto se basa en el proceso de 11 pasos a ejecutar, evidenciado en el siguiente diagrama (ver figura 3) y explica todas las etapas hasta su producto final, que es el mapa finalizado. 

Uno de los primeros pasos, luego de escoger la zona a cartografiar, es la recopilación del material digital en plataformas existentes en la web que correspondan o que coincidan con la comuna de Tierra Amarilla para poder descargar y procesar estos archivos en el software ArcGis. El siguiente conjunto de pasos fue crear un nuevo proyecto y añadir estos recursos al Arcmap para crear un mapa conforme a lo que se necesita dar visualización. Se utiliza la capa de la comuna y una base de imagen satelital proporcionada por la misma base de datos del software que gracias a Google Earth, se extrajeron las coordenadas para que se coordine con el sistema de referencia WGS84 zona 19 sur y dar ubicación a puntos estratégicos del mapa. Se crean las capas restantes correspondientes a puntos importantes de la comuna como el Hospital, centros educativos (escuelas y colegios), el municipio, la plaza, red vial y las poblaciones urbanas. Elementos como las curvas de nivel, red hidrográfica y río se extrajeron de manera online (BCN).

Se agregaron también las etiquetas para dar nombre a las poblaciones y evidenciar los valores que corresponden a las curvas de nivel para ya finalmente comenzar con la edición de vista de impresión (layout view) agregando el formato, escala coherente con la visualización de los objetivos propuestos en este proyecto, grilla, membrete y mapa de ubicación general. 

3. Resultados

Evidentemente la comuna se encuentra encajonada en el valle fluvial del río Copiapó, por lo que su historia guarda registro de inundaciones pasadas. Paralelo a esto, un actual incremento de actividades laborales referentes a la gran minería y agricultura lleva de manera premeditada a aumentar la densidad demográfica de la comuna y con esto, aumentar el riesgo. 

Las zonas seguras se concluyeron mediante un estudio de terreno realizado el año 2015 por el SERNAGEOMIN luego del evento meteorológico que desencadeno inundaciones y crecidas aluvionales en la comuna. Estas zonas se clasificaron en 3 de acuerdo a características topográficas, no inundables y de acceso masivo para la comunidad. Estas tres áreas son; 

1. Área propuesta campamento
2. Área propuesta acopio
3. Área propuesta evacuación

4. Conclusiones 

El mapa nos indica una información valiosa para tener en cuenta ya que otorga una visualización del territorio, en donde es posible identificar un área de resguardo que puede salvar vidas al momento de un evento de remociones en masa, específicamente las avenidas de flujo de barro y detrito (crecidas aluvionales) que son alimentadas en los cauces río arriba. En un futuro cercano las áreas urbanas comenzarán a crecer y este tipo de investigaciones y estudios podrán otorgar información para poder contener estos inevitables eventos, pero que, con una mayor inversión en investigación y educación, se pueden salvar vidas y recursos. 

5. Recomendaciones

En este tipo de proyectos, sería optimo ceñirse por una, o varias metodologías, que arrojen distintas respuestas para diferentes escenarios naturales desfavorables para la población, es decir, poder aplicar softwares o investigaciones en varios puntos de la comuna que geológicamente sean aptos para generar remociones en masa y así complementar información relevante para crear un gran mapa de zonas seguras bajo distintas condiciones. También, en esta linea,  agregar datos mucho mas precisos como por ejemplo un levantamiento superficial de terreno que ofrezca valores mas exactos de las curvas de nivel y complemente datos para estudios de estabilidad de laderas. 

6. Bibliografía

Arévalo C. 2005b. Carta Los Loros, Región de Atacama. Servicio Nacional de Geología y Minería. Carta Geológica de Chile. Escala 1:100.000. Serie Geológica Básica, 92.

Fuentes F., Coloma F., Ferrando R., Merino R. (2015). Efectos geológicos del evento meteorológico del 24 al 26 de marzo, 2015 en los poblados aledaños a Tierra Amarilla y Nantoco, III Región de Atacama, Chile. Presentado en: Congreso Geológico Chileno 2015 

Ferrando F., Fuentes F., Coloma F., Merino R. (2015). Fotointerpretación y reconocimiento en terreno del efecto de aluviones e inundaciones en las zonas de Tierra Amarilla y Nantoco: Zona de inundación y zonas propuestas para evacuación, campamento y acopio. INF – ATACAMA 08. Servicio Nacional de Geología y Minería, Chile. 

Rondanelli R., Rutllant J., Molina A., Arriagada A., Fuentes R. (2018). Gatillantes oceánicos y atmosféricos de la tormenta de Atacama de marzo 2015. Easton G., Pérez S., & Aldunce P. (Eds.) Aluviones y Resiliencia en Atacama: Construyendo Saberes Sobre Riesgos y Desastres. 357 p. Social-Ediciones, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile. 

BCN (Revisado en Mayo, 2022). Mapas Vectoriales de Chile. Recuperado de: https://www.bcn.cl/siit/mapas_vectoriales/index_html